Die World Series of Poker (WSOP)


Die WSOP: Das größte Pokerturnier der Welt

Die World Series of Poker (WSOP) ist der wichtigste Treffpunkt für Pokerspieler. Jeder Pokerspieler träumt davon, eine begherte Teilnahme sowie dann ein Armband an einem der WSOP Turnieren zu gewinnen und zu einer Legende erkoren zu warden. Allerdings hatte die Geschichte dieses Turniers in Las Vegas einen schwierigen Start.

In den 70er Jahren, als Poker und die Gaming Haupstadt Las Vegas noch einen schlechten Ruf hatten, gab es nur insgesamt 70 Tische. Binion's Horseshoe konnte nicht einmal ein Poketisch vorweisen. In einem Hotelzimmer entstand unter Freunden die gloreiche Idee, Pokerturniere zu verantsalten. Die dreißig Pokerspieler wußte  zu diesem Zeitpunkt noch nicht, daß sie in die heutige Pokergeschichte eingehen würden.

Man kann Benny Binion als Liebhaber des Pokerspieles und große Figur in Las Vegas Casinos nennen. Ebenfalls verband ihn eine Freundschaft mit Tom Moore und Vic Vickrey, die die drei eine Poker Meisterschaft organisieren liessen. Moore hatte Anteile an der Reno Casino. Vickrey war ein Spieler mit einem visionären Geist und es fehlte ihnen nicht an Ideen. Im Jahre 1969 luden Moore und Vickrey Pokerspieler ein, an einem Pokerturnier im Reno Casino teilzuhaben. Benny Binion, Jimmy "der Grieche" Snyder und Rudy Wanderone waren anwesend. Dieses Turnier zog auch Spieler wie beispielsweise die Legenden Doyle Brunson, "Amarillo Slim" Preston, Johnny Moss und Puggy Pearson an.

Die WSOP zogen in den ersten Jahren nur eine Handvoll von Spielern an und in den Median wurde prktisch so gut wie gar nichts berichtet. Außerhalb der Stadt Las Vegas wusste niemand von der World Series of Poker, ganz zu schweigen von den Ausgängen oder Gewinnern dieser Turniere. Der Weltmeister, Johnny Moss hatte nicht einmal ein Turnier gewonnen, doch seine Kollegen wählten ihn zum "besten Spieler", da er über mehrere Tage die beste Hand hielt.

Binion beschlossen, seine Strategie zu ändern um auf das Turnier aufmersam zu machen. Im folgendem Jahr wurde das WSOP Turnier in "Freeze-Out" (ohne Kauf von Chips) gespielt und sieben Spieler bezahlt ein Startgeld von $ 5.000. Johnny Moss gewann das Turnier und behielt seine Weltmeistertitel.

Poker hat eine lange Geschichte und ist Teil der Legende. Einige Siege sind denen wie die von "Amarillo Slim" Preston aus dem Jahr 1972 sehr ähnlich. Er nutzte seinen Sieg, um sich zum Poker-Botschafter in den Vereinigten Staaten ernennen zu lassen. Das Aufsehen um diesen Sieg machte Poker schnell bekannt und den World Series of Poker wurde dementsprechend viel Aufmerksamkeit geschenkt. In diesem Jahrzehnt erschienen Preston 11 Mal als gerngesehende als Gast in der berühmten "The To-Night-Show". Poker machte ihn so berühmt, dass er in einigen Filmen erschien und ein Bestseller Buch schrieb ein Buch. Preston's Magie  erobert die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit für dieses Kartenspiel und es wurde somit in aller Munde bekannt.

Im Jahr 1973 bekam Poker wichtige Aufmerksamkeit durch die Medien: mit CBS Sports gab es den ersten Fernsehsender, der Pokerturnieren zeigte. Die Bilder aus der vierten World Poker Championship sind genauso amüsant wie das Rauchen von Zigarren, die einen altmodischen Eindruck dieses Kartenspiel wiedergeben. Bei diesem Turnier erlang Walter Pearson den wohlverdienten Sieg. Die WSOP erweitert seine das Pokerspiel zu einem 7 Karten Stud und niedriger Eintrittsgebühren für Texas Hold'em No Limit. Pearson wurde noch besser bekannt, als er diese Turniere gewann. 1973 war ein ausgezeichnetes Jahr für Pearson.

Im Jahr 1974 gewann Johnny Moss seinen dritten Titel und auch Doyle Brunson nd sich unte den besten Pokerspielern. In der WSOP wurden1978  Regeln des Spieles neu strukturiertneu: die Hauptgewinnsumme würden unter den ersten fünf Spielern aufgeteilt warden, die zum Ende an dem finale Tisch sitzen. Im selben Jahr begrüßte die WSOP die erste weibliche Spielerin. Barbara Freer bewiess, dass Poker nicht nu rein reiner Männersport sei.
Hal Fowler gewann die WSOP im Jahre 1979 und war der erste Amateurspieler der gegen einen Profispieler gewann. Peinlich berührt, wurde er mit seinem Sieg gegen einen Profi zu einem Symbol der Amateur Pokerwelt. Fowlers Sieg inspirierte andere Amateurspieler aus der ganzen Welt. Von nun an zog es Spieler aus allen Teilen der Welt im April und Mai nach Las Vegas. Fowler war nicht mehr in der Lage, von seinem Beitrag zur WSOP zu profitieren und nahm nicht mehr in Turnieren teil. Kurze Zeit darauf, war er vergessen.

Stu "The Kid" Ungar's polarisierendes Verhalten zeichneten unter seinen Kollegen und Pokerspielern aus. Im Jahr 1980 gewann Ungar die WSOP , ebenso im Jahr 1981. Sein Verhalten war der beste Weg, um die Aufmerksamkeit der Medien auf das Pokerspiel zu lenken und mehr Werbung für dieses verruchte Spiel zu bekommen. Der Fernsehsender NBC Sports nahm sich dem Pokerspiel an und brachte dies zum ersten Mal in Millionen amerikanische Haushalte.

Im Jahr 1982 bot der WSOP 11 Satellitenturniere an. Eine Meisterschaft war den Frauen vorbehalten, die "Ladies World Championship" erweitert die Palette der Turniere im Angebot. Auch das Startgeld stieg bis zu $ 10.000 an und in den angebotenen 13 Turniere im Laufe des Jahres spielten die Gewinner fast 2,6 Millionen Dollar an Preisen ein.

In den 1980er Jahren nahm Jack Binion über eine Reihe von alltäglichen Aufgaben im Betrieb der Casinos seines Vaters Benny an. Der Leiter der Turniere und ein Verbündeter von Benny, Eric Drache, hatte die Idee, Poker durch die Erweiterung an Satellitenturniere einen Aufschwung zu bewirken, so dass es mehr Spieler angezogen worden. Zu der Zeit wurde diese Idee positiv aufgenommen, und es funktionierte erfolgreich.

Seit einigen Jahren ist die Zahl neuer Teilnehmer in der WSOP weiter gewachsen. Im Jahr 1987 wurde  es in dem Horseshoe Casino zu eng an den Turniertischen. Spieler mussten an den Tischen in den benachbarten Casinos wie dem Golden Nugget oder dem Four Queens spielen. Schließlich kaufte die Binion Familie das Casino neben dem Horseshoe Casino. Ein ganzer Saal widmete sich dem Poker und öffnete seine Pforten für Spieler. In seinen besten Jahren, starb der Mann, der das Profil des Pokers formte, in der Weihnachtsnacht 1989. Die Welt des Pokers war in Trauer.

Im Jahr 1997 musste der Horseshoe Pokerraum einige Renovierungen vornehmen, um dem erhöhten Andrang an Spielern gerecht zu werden. Im selben Jahr wurde Stu Ungar zur Legende, indem er wie Johnny Moss der einzige Spieler war, der drei WSOP Meisterschaften gewann. Diese Meisterschaft war die letzte für diesen angesehenen Spieler, der sein Leben durch zu viel Alkohol und Drogen im Alter von 45 Jahren verlor. Diese Meisterschaft gab ihm die Gelegenheit, schnell an 1 Million Dollar zu gelangen, um somit seinen Drogenkonsum zu finanzieren und seine Schulden zu begleichen.

Es kam zu Konflikten innerhalb der Binion Familie und Jack wurde von der WSOP als Folge ausgeschlossen. Jack Binion war der Sohn von Benny Binion, dem Gründer des Horseshoe. Mit 26 Jahren wurde er Präsident des berühmten Kasinos und verwandelte es in einen Wallfahrtort  für Pokerfans dank der vielen WSOP Turniere. Im Anschluss an diese Jacks Ausgrenzung, boykotierten mehrere Hauptakteure zwischen 1999 und 2002 das Casino.

Dann im Jahr 2003 wurde offen kritisiert, dass die WSOP dieses Turnier nicht über den Wert seinem neuen Rivalen, der World Poker Tour hinaus kam. Poker Spieler verfolgten aufmerksam dieses Turnier welches in den Medien allgegenwärtig war: die WPT machte sich in der Welt des Pokers einen Namen.

Die Welt des Poker blühte dank eines Mannes: Chris Moneymaker. Poker entwickelte sich von einem völlig unbekanntem Spiel zu einem international anerkannten gesellchaftlichen. Buchhalter von Beruf, erhielt er sein erstes WSOP Armband mit dem Gewinn eines Turniers in einem renommierten Onlinepokerraum. Neben diesen Onlinepokerräume kam es ebenfalls zu einer Explosion der Abonnements von Pokerliebhaber aller Altersgruppen und aller sozialen Gruppen. Zum Beispiel ist Titan Poker ist ein Onlinepokerraum, in denen mehrere Spieler an verschiedenen Turnieren teilnehmen können, egal ob Profi oder Amateur.

Keiner konnte ahnen, dass gewöhnliche Spieler plötzlich mit so grossen Summen nach Hause gingen. Der Ex-Buchhalter ging mit 2500000 Dollar aus einem WSOP Turnier, welches von ESPN übertragen wurde. Spieler aus der ganzen Welt identifizierten sich mit Chris Moneymaker, und das Pokern war nun nicht mehr nur den Profi Pokerspielern vorbehalten. Jeder konnte sich nun auch einen Platz in einem WSOP Turnier erkämpfen. Filmstars, Sänger und viele mehr wurden über Texas Hold'em Poker Fans.

Die Summen für Siegesprämien stiegen um jedes Jahr. Einmal ging Chris Moneymaker mit einem Koffer voller Banknoten im Wert von 2,5 Millionen Dollar aus dem Spiel. Im Jahr 2004 gewann Greg Raymer 5 Millionen Dollar und im folgenden Jahr Joe Hachem 7,5 Millionen Dollar. Die Preise stiegen und zahlreiche Akteure gewannen immer mehr Leidenschaft für Poker. Onlinepokerräume erlebten ein großes Wachstum: PokerStars, Full Tilt Poker, Titan Poker, Everest Poker registrierten einen enormen Anstieg an Regisrierungen in ihre Pokerräume.
Turniere wurden im Fernsehen live übertragen und von Fachleuten der Öffentlichkeit kommentiert. Kameras wurden um den Tisch herum installiert und das übertragende Spiel erhöhte auch das Adrenalin der Fernsehzuschauer.

Die WSOP spiegelt Prestige, schnelles Geld und unbegrenzten Zugang für die Spieler wieder. Jeder Mensch findet hier einen Platz.

Aus der Sicht der Veranstalter hat sich dieses Event viel verändert. Die Hauptturnier Casino Horseshoe wurde im Jahr 2004 verkauft. Die Übertragungsrechte für die World Series of Poker wurden Harrah's Entertainment gewährt. Mit der WSOP gewann die die größte Verlagsgruppe der Welt die Kontrolle über die größten Poker Shows. Größere Pokerräume erlaubten immer mehr Spieler den Zutritt und damit konnte auf mehr Geld in die Kassen der Organisatoren gehofft werden. Was die Preise für die Gewinner anging, erreichten diese außerordentliche Beträge, die bis zu einigen Millionen Dollar anstiegen. Im Jahr 2006 gewann Jamie Gold die WSOP und mit dem Gewinn nicht weniger als 12 Millionen Dollar. Er war der beste Spieler unter 8000 Teilnehmern und 45 organisierten Turnieren. Diese Preise können weitgehend mit denen der Wimbledon Siegern im Tennis verglichen warden.
Die World Series of Poker öffnete seine Türen auch anderen amerikanischen Städten und organisiert Turniere lokalen Casinos. Ein Dutzend Casinos verteilt in den Vereinigten Staaten organisieren Satelliten-Turniere an verschiedenen Orten für die WSOP. Bald konnte man auch in Europa eines der begehrten WSOP Armbänder erkämpfen.
Die WSOP Euphorie ist nur der Anfang, obwohl es das Turnier seit Jahrzehnten gegeben hat. Jeder Spieler, Amateur oder Profi, träumt von einer Qualifikation für den finalen Tisch an einem der Turniere. Es gibt keinen Mangel an Sponsoren, die im Hintergrund dieser Wettkämpfe stehen oder Werbung während der Werbeunterbrechungen in den Programmen zu laufen haben.

Die Welt des Poker ist in ständiger Bewegung. Die WSOP ist eines der angesehenste Turnier in der Welt und es ist gelungen, dass negative Bild von Poker abzuschütteln. Das Pokerspiel ist jetzt eine anerkannte Sportart mit eigenen Rechten.

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